對(duì)于一個(gè)物理學(xué)家來(lái)說(shuō),一種顏色是物體對(duì)電磁波可見(jiàn)光區(qū)域的光反射, 用色譜光度計(jì)在400nm ~700nm波長(zhǎng)范圍內(nèi)測(cè)16個(gè)或32個(gè)值,可繪制成所謂的反射曲線(xiàn),該曲線(xiàn)明確描述一種特定的顏色。早在1931 年照明委員會(huì)在大量測(cè)量數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上,把“標(biāo)準(zhǔn)觀(guān)察者”的顏色知覺(jué)與物理測(cè)量值之間的關(guān)系用數(shù)學(xué)式表達(dá)。三刺激值( X , Y , Z) 可由顏色的反射波長(zhǎng)來(lái)計(jì)算,在任何情況下,這些值描述了現(xiàn)存色彩的感官印象,但它們僅對(duì)某一特定照明體有效。